煤窯里的“兵工廠”運轉得越來越順暢。娘子軍們負責的彈殼篩選清潔工作井井有條,老周和小張的修械班專注于技術核心,復裝子彈的日產量已經穩定在六十發上下。但一個新的問題很快浮現——彈頭原料開始告急。
熔煉彈頭需要鉛,之前從老鄉那里換來的破鉛壺、舊鉛塊以及繳獲的零星鉛彈,眼看著就要見底了。澆鑄彈頭的學徒看著越來越少的鉛錠,愁眉苦臉地向老周報告。
“連長,林顧問,鉛快沒了!”老周趕緊找到正在檢查子彈質量的李云龍和林烽,“巧婦難為無米之炊啊,沒鉛,俺這彈頭可造不出來了。”
李云龍一聽就急了:“啥?剛解決啞火問題,原料又跟不上了?這他娘的……總不能拿泥巴搓彈頭吧?丁偉!咱們還有啥能換鉛的家當沒?”
丁偉翻著賬本,無奈地搖頭:“老李,能換的紅薯干不多了,還得保證同志們的基本口糧。附近老鄉家的破銅爛鐵,上次小張去換簪子頭的時候差不多都換光了。”
林烽沉吟片刻,目光投向窯洞外起伏的山巒:“我記得,之前咱們伏擊敵軍的地方,還有更早一些發生小規模戰斗的山谷,地上應該散落著不少打出去的彈頭。很多彈頭只是變形了,leadcore(鉛芯)還在,撿回來熔了,一樣能用。”
“對啊!”李云龍一拍大腿,“咋把這茬忘了!戰場打掃得不徹底!老子這就帶人去撿!”
“不行,老李。”林烽拉住他,“你是連長,不能輕易離開指揮部。而且大隊人馬出動目標太大,萬一敵人探子摸過來看到,反而暴露咱們缺原料的窘境。這事,得讓不起眼的人去。”
他的目光落在了正幫著趙小花擦拭彈殼的小豆子和其他幾個童子軍身上。孩子們個子小,機靈,不容易引起注意,而且對這片山地形熟悉。
“小豆子!過來!”李云龍心領神會,扯開嗓子喊道。
小豆子正干得認真,聽到連長叫,立刻像只小猴子一樣竄了過來,挺起小胸脯:“連長!啥任務?是不是要去放哨嚇唬敵人?”他最近對“篝火疑兵”的任務格外上心。
“嚇唬個屁,有更重要的任務交給你!”李云龍蹲下身,壓低聲音,表情“嚴肅”地說,“組織上交給你一個艱巨而光榮的任務——帶領你的童子軍,去咱們以前打過仗的地方,給咱們的‘兵工廠’撿原料回來!”
“原料?啥原料?”小豆子眨巴著大眼睛。
“就是這個。”林烽拿起一個復裝好的子彈,指了指彈頭部分,“主要是找這種打出去變了形的子彈頭,銅的、鉛的都要。還有,如果看到這種黃澄澄的子彈殼,也盡量撿回來。”他又拿起一個空彈殼。
“俺懂了!就是去找‘破爛’唄!”小豆子恍然大悟,小臉上滿是興奮,“保證完成任務!俺們眼神好,跑得快,肯定比大人撿得多!”
“好!有股子機靈勁!”李云龍贊賞地拍拍他的小肩膀,“但是,給老子聽好了!第一,絕對不能跑遠,就在咱們伏擊圈附近那幾個山頭轉悠;第二,也是最重要的!”李云龍臉色真正嚴肅起來,“只能撿地上的彈頭彈殼!要是看到那種鐵疙瘩,圓不溜秋帶個尾巴的,或者半截埋在土里看不出是啥的玩意兒,絕對不能碰!那可能是瞎火炮彈,一碰就炸!記住了沒?”
林烽也補充道:“對,小豆子,安全第一。你們每人發一根長樹枝,看到可疑的東西,先用樹枝遠遠扒拉一下,確認是子彈頭之類的再撿。而且不能單獨行動,必須兩人一組,互相照看。”
小豆子把胸脯拍得砰砰響:“連長,林顧問,你們放心!俺有數!俺爹以前就是民兵,跟俺說過這些!俺保證囫圇著出去,囫圇著回來,還帶回好多‘原料’!”
“好!去吧!挑幾個機靈的,現在就去!”李云龍大手一揮。
“童子軍集合!”小豆子像模像樣地喊了一嗓子,七八個半大孩子立刻圍了過來。小豆子把任務一說,孩子們都興奮起來,這在他們看來,就像一場尋寶游戲。
很快,童子軍“運輸隊”出發了。每人腰里別著個小布袋,手里拿著根長樹枝,在小豆子的帶領下,貓著腰,靈巧地鉆出了山坳口。
看著孩子們消失在山林里的背影,李云龍撓撓頭:“他娘的,讓娃娃兵去干這活兒,老子這心里咋還有點不踏實呢?”
林烽笑了笑:“放心吧,老李。小豆子機靈,而且這片山地咱們熟悉,相對安全。這也是鍛煉他們的好機會。”
話雖如此,整個下午,李云龍都有點心神不寧,時不時就到山坳口張望一下。林烽雖然看著鎮定,但手里拿著本子,半天也沒寫下一個字。
直到太陽開始偏西,山坳口終于傳來了動靜。先是放哨的戰士發出安全信號,接著,小豆子第一個鉆了出來,小臉紅撲撲的,汗水混著泥土流成了花貓臉,但眼睛亮得嚇人。他身后的童子軍們,一個個也都差不多模樣,但每個人腰間的布袋都鼓鼓囊囊的。
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